Fenech es un pequeño animal que vive en las regiones desérticas de la Península Arábiga y el norte de África. Se considera el animal nacional de Argelia. El estado incluso emite monedas con su imagen. El nombre proviene del árabe "fanak" - zorro, con el que, sin embargo, algunos estudiosos discrepan fundamentalmente.
Fenech es un pequeño rebozuelo del desierto. Su longitud corporal es de 30 a 40 cm, menos que la de un gato doméstico. La longitud de la cola es de hasta 30 cm Algunos científicos distinguen a este animal como una especie separada: "Fennekus". La razón fue la diferencia en la estructura interna de los zorros comunes y los animales del desierto. La principal diferencia es que Fenech tiene 32 pares de cromosomas contra 35-39 en otros miembros del género. Además, el habitante del desierto no tiene las glándulas almizcladas que son características de otros zorros. También hay diferencias en la estructura externa, en el comportamiento social de los animales.
Una característica distintiva de la apariencia del animal son sus orejas grandes, en relación con el tamaño del cuerpo, que alcanzan una longitud de 15 cm. El animal tiene una audición excelente, y las orejas grandes contribuyen en gran medida a esto. Además, las orejas del animal son el órgano de termorregulación, que es extremadamente importante en los climas cálidos del desierto.
Otra característica del animal son sus patas cubiertas de piel, que le permiten moverse con facilidad y silencio sobre las arenas calientes. El pelaje del lomo del zorro fennec es rojizo o amarillo pálido, en el vientre es blanco. Esto lo hace invisible contra el fondo arenoso del desierto. Sin embargo, los animales jóvenes son casi completamente blancos, adquieren un característico color rojizo con la edad.
Los fennecs prefieren asentarse en los escasos matorrales de vegetación desértica disponibles en algunos lugares. Son excelentes excavadores, cavan hoyos con muchos túneles de camuflaje, ramas y salidas de emergencia. Son capaces de excavar unos 6 m de suelo por noche. A diferencia de otros zorros, viven en grupos de hasta 10 individuos. Cazan solos.
Los Phenecs son omnívoros, se alimentan de langostas, pequeños roedores, lagartijas, artrópodos, huevos de aves. El animal extrae una parte importante de su dieta del suelo: las raíces y los tubérculos de las plantas. Fenech puede pasar mucho tiempo sin agua. Obtiene la cantidad necesaria de humedad de los alimentos.
Un dato interesante: un animal fennec es un animal pequeño, que no difiere en fuerza y tiene músculos de la mandíbula débiles, sin embargo, en ocasiones, puede “morder” un huevo de avestruz, cuyo contenido se esconde bajo una fuerte cáscara. El animal primero hace rodar el huevo cerca de la piedra, y luego empujando sus patas hace que choque con la piedra. El huevo se rompe, se proporciona la comida Fenech.
Los fenecs son monógamos y territoriales. Cada pareja tiene su propia zona de alimentación. Una vez al año, la hembra da a luz de 2 a 6 cachorros. El padre protege el sitio y trae presas a la madriguera. Sin embargo, la hembra no le permite contactar con la descendencia hasta que los cachorros alcanzan la edad de 5-6 semanas. Los bebés se vuelven independientes a la edad de 3 meses.
En la naturaleza, los fennecs viven hasta 12 años, en cautiverio hasta 15. Los zorros Fennec son el único animal del género de los zorros que puede vivir junto a los humanos en casa.
Y por último: el zorro fennec más famoso del mundo es el zorro, que fue domesticado por el héroe del cuento de hadas filosófico: la parábola "El Principito" de Antoine de Saint-Exupéry.
