El depredador más grande y poderoso de la sabana africana, el león, no sin razón causa tanto miedo como admiración. La cabeza de un león joven está decorada con una melena bastante clara, que se oscurece con la edad. Las hembras no tienen tal decoración.
Reproducción
El período de apareamiento de los leones no se refiere a una temporada específica, por lo que los cachorros nacen en cualquier época del año. El apareamiento va acompañado de sangrientas luchas de machos. La leona da a luz cachorros cada 2 años. El embarazo dura aproximadamente 105-112 días. La guarida de la leona es una cueva, un desfiladero en una roca o un pozo ubicado en un lugar de difícil acceso para los demás. La proximidad del abrevadero también es una condición importante. Los cachorros de león recién nacidos son pequeños. En el pelaje tienen un patrón manchado, luego el color se vuelve monótono. En los primeros 2 meses, la leona los alimenta con leche. Los cachorros de león de dos meses salen de la guarida junto con su madre, la acompañan en la caza. Los cachorros de león dominan diligentemente todas las habilidades de caza necesarias. Durante los dos primeros años de vida, están con su madre. Después de 2 años, la hembra vuelve a quedar embarazada, por lo que los leoncillos van en busca de su propio territorio.
Comida
Por lo general, los leones salen a cazar por la tarde, al anochecer. En el calor del mediodía, descansan, se tumban a la sombra o duermen. Los leones tienen una vista excelente, por lo que están perfectamente orientados incluso en la oscuridad total.
Las principales fuentes de ingresos de la manada son las leonas. Durante la caza de presas grandes, primero se acercan sigilosamente, luego alcanzan a la víctima con varios saltos y la matan. A pesar de que los machos no participan en la caza, son los primeros en acercarse a la presa. El león se come las partes de la víctima que más le gustan. Solo después de que el macho está saciado, las leonas y los animales jóvenes se acercan a la presa. Después de comer, los leones apagan su sed y descansan. Para una manada de 3-4 leones, una cacería exitosa por semana suele ser suficiente.
La principal presa de los leones son varios antílopes, cebras, elefantes, rinocerontes jóvenes, hipopótamos y ganado. Además, el león come carroña y animales pequeños, incluidos los roedores murinos. Durante los períodos secos, las leonas cazan en un abrevadero.
Estilo de vida
A diferencia de muchos otros representantes de la familia felina, que llevan un estilo de vida solitario, los leones viven no solo solos y en parejas, sino también en pequeños grupos: manadas. Cada orgullo puede contener de 4 a 30 individuos. El orgullo incluye 1-2 machos adultos, hembras y animales jóvenes. Las manadas se encuentran en sitios individuales, que los machos protegen de sus rivales, ya que el ganador tiene el derecho de convertirse en el jefe de la manada y aparearse con las hembras. A su vez, protegen el territorio de las hembras de otras manadas. Se producen peleas sangrientas entre los leones, que a menudo terminan incluso con la muerte de uno de los rivales.
En los leones, el dimorfismo sexual está muy desarrollado: la leona es más pequeña y no tiene melena. Este fenómeno es característico de unos pocos depredadores. Los investigadores notaron que después de unos dos años, el león deja de estar interesado en las hembras de su manada y lo deja para conquistar otro grupo de leonas en la batalla. El macho ganador se aparea con hembras del orgullo de otro. Los científicos creen que fue la propia naturaleza la que ordenó para que el incesto no ocurriera en la manada.
Habitat
El león vive en África Central, al sur del Sahara. El león asiático se encuentra en el estado indio de Gujarat, en el bosque de montaña.
